الليوتين والزكزانثن في الغذاء

الليوتين والزيكزانثن ينتميان الى الزانثوفيلات من عائلة الكاروتينات, وهما المكونان الرئيسيان للصبغة البقعية لشبكية العين والتي تسمى البقعة الصفراء في شبكية العين والمسؤولة عن الرؤية المركزية والحدة البصرية. وتعتبر كل من الليوتين والزكزانثين من الكاروتينات الوحيدة الموجودة في بقعة عدسة عين الانسان, كما ان الليوتين من الكاروتينات الستة الرئيسية في دم الانسان. ويعتبر الليوتين في شكلة البلوري حساس جدا للحرارة والاكسدة والرطوبة لذا من الواجب تغليفه لحمايته من الظروف المذكورة.

ان الاختلاف الوحيد بين الليوتين والزيكزانثنمن جهة والكاروتينات الاخرى بانهما الوحيدات اللذان يمتلكان مجموعتين من الهيدروكسيل على كل جانب من الجزيئة. اما الزكزانثين فانة يختلف عن الليوتين بالتزامر الفراغي فقط اي ان الاختلاف الوحيد هو امتلاك الزكزانثين اصرة مزدوجة في احدى مجاميع الكاربوكسيل.

وظهرت العديد من الابحاث على ان الاشخاص الذين حصلوا على النسبة المقررة من اللوتين والزيكزانثن يوميا ,قل لديهم بنسبة 53 في المائة, خطر الاصابة بمرض ضمور الشبكية الوعائي المتجدد الناجم عن التقدم في العمر, المسمى AMD, وهو مرحلة متقدمة من المرض, مقارنة بالأشخاص الآخرين الذين تناولوا كميات قليلة من هذه العناصر الغذائية.

ويعتبر الليوتين والزكزانثين من مضادات الاكسدة المهمة في الجسم ضد الشوارد او الجذور الحرة المسببة للسرطان. ويتواجد في العديد من الخضروات الخضراء والصفراء بالإضافة الى البيض.